Временный президент Молдавии Михай Гимпу удостоил высшей награды страны - ордена Республики - группу граждан, осужденных в 1993 году по обвинению в убийствах во время конфликта в Приднестровье. В опубликованном указе отмечается, что этой награды они удостоены «за героизм и самоотверженность в борьбе за независимость и целостность страны». Награды получили Илие Илашку, Петру Годиак, Андрея Иванцок, Александру Лешко, Тудора Попа, которые воевали в составе диверсионной группы и были арестованы властями непризнанного Приднестровья. Все они отбыли тюремные сроки от 12 до 15 лет. Глава группы Илашку был приговорен к расстрелу, которое заменили пожизненным заключением.

В Тирасполе членов «группы Илашку» считают террористами, а в Молдавии и Румынии - «политическими узниками». В 2001 году Илашку был отпущен по просьбе бывшего президента Молдавии Владимира Воронина и передан властям Румынии. В этой стране он был награжден высшей государственной наградой - «Звездой Румынии», получил гражданство, был избран в сенат и стал румынским представителем в Европарламенте. Власти Молдавии тогда не удостоили членов «группы Илашку» государственных наград. Позже Илашку обратился в Европейский суд по правам человека с иском против России и Молдавии, который принял постановление в его пользу. В России считают решение Страсбургского суда «чисто политическим, подрывающим доверие к международной судебной системе».

Вместе с «группой Илашку» высшим орденом страны награжден и советник Гимпу - Штефан Урыту, который известен как жесткий критик Приднестровья и в прошлом возглавлял Хельсинкский комитет по правам человека в Молдавии.

Власти Молдавии считают ошибочным заявление МИД Российской Федерации по поводу награждения орденами воевавшей в Приднестровье диверсионной «группы Илашку». Об этом говорится в заявлении министерства иностранных дел и европейской интеграции Молдавии (МИДЕИ). «Комментарий российского МИДа по поводу награждения «группы Илашку» представляет тенденциозное и ошибочное видение драматических событий 1992 года на Днестре», - говорится в документе. В нем содержится призыв «дать адекватную оценку и сепаратистским силам Приднестровья, которые поднялись против конституционных властей Молдавии». При этом МИДЕИ ссылается на положения молдаво-российских соглашений, а также решения Европейского суда по делу Илашку. В заявлении также подтверждается «твердое желание решать приднестровский конфликт исключительно политическими методами».